Après la fête des amoureux, la Saint-Valentin, et toutes sortes de journées placées sous le signe de la fantaisie, comme le carnaval, il existe en mars une journée qui intéresse au moins autant de monde : la Journée de la santé du dos ! Même si c’est pour une tout autre raison. Si l’on en croit les études récentes, le mal de dos est devenu le nouveau mal national en Allemagne. Il n’est donc pas surprenant que la Journée de la santé du dos suscite un vif intérêt. Comme chaque année, elle est organisée par l’« Aktion Gesunder Rücken » (AGR) et le « Bundesverband deutscher Rückenschulen » (BdR). Cette année, l’accent est mis sur l’équilibre – au double sens du terme.
- En tête : le dos
- Question de point de vue : le modèle de la « santé du dos »
- Moins de stress, plus de mouvement
En tête : le dos
Le grand gagnant est un vieux connu : le dos. La majorité des absences au travail sont dues aux troubles musculo-squelettiques, et selon le rapport santé 2016 de la TK, la plus grande part concerne les problèmes lombaires. Il existe de nombreux rapports de ce type et, en se penchant un peu sur le sujet, même un profane peut arriver à la conclusion que les maladies du dos ont énormément gagné en importance au cours des cinq dernières années. La documentation étant abondante et variée, et de nombreuses études universitaires ainsi que des rapports de caisses d’assurance maladie traitant le sujet sous différents angles, toute comparaison précise serait hasardeuse. Le tableau qui se dessine est néanmoins très clair : le mal de dos reste de loin le grand mal national allemand, suivi de près par les troubles psychiques.
Il n’est pas difficile de supposer un lien entre la première et la deuxième place – et il n’est guère plus compliqué d’en trouver des indices concrets. L’« Aktion Gesunder Rücken » donne par exemple un signal très clair en ce sens et place sa journée d’action de cette année sous la devise : « Trouver l’équilibre – renforcer le dos ». Ce slogan repose sur le constat que, dans 90 % des cas, les douleurs dorsales ne sont pas dues à des maladies graves, mais résultent de différents problèmes psychiques ou physiques. Dans de nombreux cas, ces problèmes agissent ensemble.
Question de point de vue : le modèle de la « santé du dos »
Selon la description de l’AGR, les douleurs dorsales sont le résultat d’un déséquilibre physique ou psychique – ou de l’interaction de plusieurs déséquilibres. Pour l’illustrer, on peut imaginer la santé du dos comme une grande bascule sur laquelle se trouvent deux petites bascules. La petite bascule de gauche représente le corps, qui cherche à équilibrer effort et récupération, tandis que de l’autre côté, le psychisme fait de même. Ce n’est que lorsque les deux petites bascules sont en équilibre que la grande bascule sur laquelle elles reposent l’est aussi – et que la santé du dos est préservée.
Par analogie, cela signifie qu’un déséquilibre physique – éventuellement déclenché par le fait de rester trop longtemps assis sur une chaise de bureau et qu’un manque d’activité physique compensatoire après le travail peut nuire au dos tout autant qu’un déséquilibre psychique. Le déséquilibre entre trop de position assise et trop peu de stress peut donc entraîner autant un déséquilibre du système qu’un excès de stress en cas de sollicitation physique normale due à une position assise prolongée avec une compensation suffisante.
« Une sollicitation excessive, tout comme le manque d’activité physique et de repos, sont nocifs pour le dos », indique un communiqué de presse récent de l’AGR. « Les personnes concernées devraient prendre le temps de réfléchir à leur quotidien. Cela permet souvent de comprendre l’origine possible des douleurs. » Un bon équilibre d’activité physique est d’une grande importance. Il est donc recommandé aux personnes exerçant un métier sédentaire de marcher au moins dix mille pas par jour : « Beaucoup n’atteignent même pas la moitié », constatent les experts du dos. Une autre cause des douleurs dorsales peut être liée à des « déséquilibres musculaires ». « Pour effectuer un mouvement, un muscle se raccourcit et son antagoniste s’étire. Si un muscle reste raccourci durablement, par exemple à cause du manque d’exercice ou d’une mauvaise posture, cela entraîne des douleurs. » Le fait de rester assis de manière monotone pendant des heures chaque jour au bureau atrophie les muscles du dos, et la position assise affaiblit également les muscles abdominaux et ceux des jambes.
En résumé : les douleurs dorsales sont généralement dues à plusieurs facteurs. Les causes évidentes, comme les déficits physiques, pèsent alors tout autant que les causes moins visibles, à savoir psychiques. Ce message paraît d’autant plus important à la lumière de l’opinion dominante selon laquelle les contraintes psychiques dues au stress permanent, au harcèlement ou aux coups du sort seraient tout au plus une question de caractère. La conclusion doit donc être la suivante : pour la santé du dos, le psychisme est au moins aussi important que le physique. La solution : d’une part éviter activement le stress et, d’autre part, créer un contrepoids à l’immobilité quotidienne par des activités conscientes.
Moins de stress, plus de mouvement
Alors que la question du « stress » doit être abordée individuellement (-> voir aussi l’article Des moyens de mieux gérer le stress), la prophylaxie physique est un peu plus simple : il est utile d’inscrire le thème de « l’activité physique » comme rendez-vous fixe dans le tumulte du quotidien et d’aider le corps à retrouver son équilibre avec de la régularité plutôt qu’avec un excès de sport. L’« Aktion Gesunder Rücken » apporte d’ailleurs elle-même son aide. Sur le site www.agrcoach.de l’association offre, à l’occasion de la Journée de la santé du dos, la possibilité aux personnes intéressées d’accéder gratuitement depuis chez elles à un programme d’entraînement du dos conçu par des professionnels. Toute personne s’inscrivant gratuitement sur le site en mars 2017 recevra, en plus de vidéos d’entraînement complètes et de plans alimentaires, le « programme de 5 minutes pour le dos », également gratuitement, promet l’association. Les vidéos sont tirées du livre du même nom du coach santé Manuel Eckardt.
Sans inscription ni Internet, il est déjà possible de faire beaucoup pour son corps en gardant une règle simple à l’esprit. La « règle des dix mille pas », déjà évoquée par l’association « Aktion Gesunder Rücken », définit un objectif quotidien d’activité physique. Son origine se trouve très probablement dans le bureau de publicitaires japonais qui, dans les années soixante, devaient commercialiser un podomètre. Le chiffre de 10.000 devait suggérer un objectif attrayant – pourtant, ce nombre n’est ni le résultat d’une étude clinique ni fondé sur des valeurs empiriques. Aucun médecin ne contestera néanmoins que l’activité physique régulière a un effet positif sur le corps – et faire dix mille pas par jour est effectivement un objectif motivant. Certains experts vantent les effets positifs de l’activité quotidienne pour la prévention des maladies chroniques, pour le système cardiovasculaire et l’appareil locomoteur – mais même sans être expert, il est évident que bouger chaque jour est bon pour la santé. Et pas seulement pour le dos.