Mal de dos : chaise de bureau contre les douleurs dorsales

« C’est psychosomatique ! » Dans le langage courant, cette expression donne une connotation négative à une cause de mal de dos aussi répandue que sous-estimée. Selon une estimation, 16 à 31 pour cent de toutes les maladies ont des causes psychosomatiques. La part concernant les affections du dos est nettement plus élevée.

Beaucoup d’entre nous passent une grande partie de leur journée de travail assis. Or, une activité sédentaire est loin d’être simple pour notre corps. Rester longtemps assis, associé à une mauvaise posture, à un manque d’activité physique ainsi qu’au stress et à la pression de la performance, entraîne rapidement des tensions et des douleurs dorsales chroniques. Heureusement, il existe toute une série d’astuces qui permettent d’éviter ces douleurs désagréables. Mais qu’est-ce qui aide vraiment contre les problèmes de dos au travail et comment une chaise de bureau peut-elle prévenir le mal de dos ?

• Causes possibles des douleurs dorsales
• Que signifie « psychosomatique » ?
• C’est la tension permanente qui rend malade
• Comment sortir de la crise
• Aide professionnelle
• Qu’est-ce qui aide contre le mal de dos au travail ?
• Comment une chaise de bureau peut-elle aider à lutter contre le mal de dos au bureau ?
• Quelle chaise de bureau contre le mal de dos convient le mieux à mon corps ?

Causes possibles des douleurs dorsales

Selon une étude, pas moins de 80 à 90 % des personnes souffrant de douleurs chroniques au dos présentent également des signes de légère dépression. Certes, ce chiffre plutôt élevé est revu à la baisse dans l’impression générale par quelques autres résultats, plus modérés de quelques dizaines de points. Il reste toutefois certain que bien plus de la moitié, voire jusqu’à trois quarts, des personnes souffrant de douleurs chroniques au dos ont des problèmes qui relèvent moins du physique que du psychique.

Le stress est par exemple le principal responsable des problèmes de dos de toutes sortes. Ce n’est pas un hasard si l’on dit qu’une échéance « pèse sur la nuque » ou qu’un problème « pèse sur les épaules » : les tensions psychiques durables déclenchent dans le corps des réactions scientifiquement prouvées. En principe, les muscles du dos se contractent en cas de stress. L’explication se trouve dans l’évolution : lorsque l’être humain se retrouve dans une situation critique, son organisme libère de l’adrénaline. Cette hormone du stress pousse notamment les muscles à donner le maximum, afin d’être prêt à fuir ou à attaquer.

À l’époque préhistorique, quand le tigre à dents de sabre se glissait dans la grotte, il était déjà utile pour l’homme primitif de pouvoir prendre la fuite en mobilisant toutes ses forces. Le principe de cet ajustement physique n’a pas changé, même si, heureusement, il n’est aujourd’hui le plus souvent plus question de vie ou de mort. Certainement pas sur une chaise de bureau, où la plupart des gens sont le plus exposés au stress. Bien au contraire : avec dans le sang la même dose d’adrénaline qu’un homme préhistorique, le « homo computerensis » moderne doit moins accomplir des exploits physiques que des performances intellectuelles de haut niveau sous stress. Le taux d’adrénaline est resté le même, sauf que l’hormone n’est plus utilisée par les muscles lors d’une fuite périlleuse ou d’un véritable combat. Il en résulte des tensions musculaires. Lorsque la tension, autrement dit le stress sous ses nombreuses formes, devient un état permanent, les réflexes naturels de protection entraînent des contractures douloureuses.

Une autre grande différence avec l’homme primitif réside aussi dans la durée pendant laquelle les humains modernes sont exposés au stress. Alors que les ancêtres de l’homme devaient faire face à des épisodes de stress aigu, l’être humain moderne vit pour ainsi dire dans un stress permanent. Si le stress aigu est bénéfique et améliore les performances, le stress chronique nuit à la santé et entraîne des symptômes physiques.

Que signifie « psychosomatique » ?

La conséquence à long terme est le mal de dos, dont la cause est psychosomatique. Mais comme cette expression est fortement stigmatisée, il convient d’expliquer ici en détail pourquoi « psychosomatique » ne signifie pas qu’une personne imagine sa douleur. Bien au contraire : les douleurs psychosomatiques sont très réelles, et la personne qui en souffre présente des limitations tout aussi importantes, voire plus marquées, que quelqu’un qui identifie également une cause à ses problèmes physiques.

« Somatique » ne signifie d’abord rien d’autre que relatif au soma (au corps), donc « physique » ou « corporel ». « Psychosomatique », en revanche, signifie « fondé sur des interactions entre le psychique et le corporel » – plus simplement : les douleurs psychosomatiques sont des douleurs physiques dont la cause se situe dans le psychisme.

En ce qui concerne les problèmes de dos, le lien entre le corps et l’esprit est connu depuis longtemps. Dès les années 1990, des chercheurs ont découvert que peu de personnes souffrant en permanence du « dos » présentaient réellement des lésions de la colonne vertébrale ou des disques intervertébraux. Bien plus souvent, elles avaient des déficits tels qu’une musculature dorsale faible, un dos partiellement raide ou un manque de condition physique. Selon cette explication, les problèmes psychiques renforceraient toutefois la perception de ces souffrances physiques et rendraient la douleur plus présente.

Une des causes est que l’organisme des personnes dépressives libère par nature moins de substances messagères antidouleur que celui des personnes en bonne santé mentale. En bref : une personne triste ou dépressive ressent effectivement la souffrance physique plus intensément que quelqu’un qui avance dans la vie avec une attitude fondamentalement positive.

C’est la tension permanente qui rend malade

Le harcèlement, le stress, le surmenage ou les coups du sort placent le corps dans une sorte d’état d’alerte permanent naturel. Une étude a révélé que 85 pour cent de tous les maux de dos étaient dus à des causes psychiques. Un psychisme fragilisé peut aussi empêcher les douleurs de s’atténuer après la suppression d’une cause physique. La plupart de ces troubles du dos trouvent à leur tour leur origine sur le lieu de travail : mauvaise ambiance de travail, pression temporelle, conflits sociaux, absence d’horaires de fin de journée clairement définis, manque de reconnaissance, disponibilité permanente après le travail ou peur d’un éventuel licenciement à venir ne sont que quelques-unes des nombreuses raisons pour lesquelles de plus en plus de salariés souffrent de maux de dos psychosomatiques. Il ne faut pas non plus sous-estimer l’influence de l’environnement personnel sur la perception du stress.

Des décès dans la famille, la prise en charge pendant de longues années d’un proche, des tensions dans le mariage ou le couple, des conflits prolongés au sein de la famille ou du cercle d’amis, un entourage exigeant à sens unique ou tout simplement le fait d’être dépassé par une situation dans son entourage peuvent également déclencher des douleurs dorsales durables ; dans certains cas, il s’agit aussi d’un mélange de nombreux petits éléments qui, ensemble, peuvent avoir de grandes conséquences. Une vision de la vie généralement pessimiste, un cynisme entretenu, une impression d’accumulation de mauvaises nouvelles due au flot continu des portails Internet, de la radio, des applications mobiles ou des communautés sociales, ou encore une morosité générale peuvent aussi suffire. Un manque de compensation face à un quotidien professionnel exigeant peut également avoir des répercussions physiques.

Des pistes pour sortir de la crise

Cela ne fait aucun doute : tous les maux de dos n’ont pas une composante psychique. Une personne qui a forcé, s’est fait un faux mouvement, souffre de disques intervertébraux endommagés ou de muscles contractés doit être prise en charge par un orthopédiste. Celui-ci tentera de réparer les dommages et d’éliminer les obstacles physiques à une vie sans douleur. Le cas est moins simple lorsqu’il s’agit de maladies psychosomatiques, ou de situations dans lesquelles une affection somatique et une affection psychosomatique se combinent.

L’idée avancée par un médecin selon laquelle l’origine des problèmes de dos se situe dans la vie psychique du patient reste encore difficile à entendre. Contrairement, par exemple, à l’Amérique du Nord, où le fait de consulter un thérapeute est largement accepté par la société, l’opinion en Allemagne reste encore peu favorable à l’égard des personnes qui ne peuvent ou ne veulent pas régler leurs problèmes seules. La simple évocation de la psychosomatique est au contraire souvent perçue comme une minimisation de problèmes « réels » ou tout simplement comme l’impertinence d’un médecin manifestement incapable d’évaluer correctement l’affection du dos. Dans la pratique, une telle situation peut malheureusement aussi conduire un médecin à éviter complètement le sujet et à prescrire des antalgiques ou de la kinésithérapie avant de perdre son patient au profit d’un autre confrère.

Le véritable problème reste ainsi sans traitement, et une souffrance passagère d’origine psychosomatique devient une maladie chronique. On ne comprend souvent pas que des symptômes d’origine psychosomatique ne sont rien d’autre qu’un appel au secours de l’âme qui, dans sa détresse, emprunte le corps comme détour pour attirer l’attention sur elle. Que ce soit chez les patients ou chez les médecins. Mais si cet appel à l’aide est ignoré de manière systématique, une spirale descendante menace de s’enclencher : le dos continue de faire souffrir, et aux causes non résolues telles que le stress ou les angoisses face à l’avenir peut encore s’ajouter l’inquiétude que ces mystérieux maux de dos soient le signe de quelque chose de plus grave.

L’étape suivante consiste pour les patients à se résigner à leur souffrance, à l’accepter et à l’utiliser à leurs propres fins. Prenons l’exemple d’un employé de bureau qui n’a tout simplement jamais appris à dire « non » de temps en temps. Une charge de travail bien trop importante, la pression du temps qui en découle, puis le stress dans la vie privée et enfin un sentiment d’injustice de plus en plus marqué en sont les conséquences. De simples tensions musculaires deviennent des problèmes de dos chroniques, voire des douleurs nerveuses. Et comme le véritable problème est ignoré, s’ajoute alors la prise de conscience que le corps lui aussi perturbe désormais la vie quotidienne. Ce qui conduit à utiliser cette souffrance physique, pourtant bien réelle mais restée sans traitement, comme moyen de résoudre le problème – selon la devise « …je voudrais bien, mais mon dos ». Il peut alors en résulter le reproche que le collègue ne fait rien pour guérir ou qu’il cherche même volontairement à éviter le travail, ce qui peut à son tour mener au harcèlement ou à des avertissements disciplinaires. En résumé : le stress devient un stress physiquement perceptible, qui peut entraîner encore bien plus de stress et donc de douleurs. Les spécialistes parlent aussi d’un « cercle vicieux », dans lequel la souffrance psychique entraîne des atteintes physiques, qui provoquent à leur tour une souffrance psychique – et ainsi de suite.

Les experts du domaine décrivent le chemin pour sortir de la crise comme un chemin vers la connaissance de soi. Il vaut donc la peine de se demander de temps à autre s’il n’existe pas une part de sa personnalité qui est beaucoup trop négligée : « Mon travail me laisse-t-il assez de temps pour vivre une relation, entretenir des amitiés ou faire les voyages que je repousse depuis ma jeunesse ? Ai-je consacré assez d’énergie à la réalisation de ces objectifs ou ai-je plutôt eu tendance à choisir la voie de la moindre résistance ? » Bien entendu, il est plus facile de dire oui à tout que de trouver l’énergie d’expliquer une position très personnelle. Bien souvent, c’est aussi l’impuissance, la culpabilité, la peur, la quête d’harmonie ou le sens du devoir inculqué qui conduisent à ne plus écouter ses propres besoins. Écouter son corps est la première étape pour remonter la spirale. Que cela se fasse avec ou sans aide professionnelle.

Aide professionnelle

Un premier interlocuteur est le médecin traitant, qui connaît idéalement ses patients depuis des années et peut évaluer leurs symptômes avec plus de compétence qu’un spécialiste consulté ponctuellement. En lui parlant de ses problèmes et en exprimant le soupçon que la souffrance n’est peut-être pas uniquement due à des atteintes physiques, on obtient une aide pour faire les premiers pas vers la guérison. Bien entendu, avec l’aide de spécialistes, il vérifiera d’abord qu’il n’existe réellement aucune cause physique à la douleur – puis, le cas échéant, recommandera un thérapeute adapté ou apportera lui-même une aide pour résoudre les problèmes. Les services de conseil psychosocial des universités, des institutions religieuses ou des établissements communaux peuvent également constituer un autre point de contact. Là aussi, il est normalement d’abord recommandé d’exclure toutes les causes médicales possibles des douleurs chroniques avant d’engager d’autres démarches. Quoi qu’il en soit : le début d’une résolution durable du problème devrait consister à ne pas considérer la « psychosomatique » comme un gros mot ou une insulte.

Que faire contre le mal de dos au travail ?

Les douleurs dorsales au bureau ne sont pas une fatalité. Pour renforcer le dos et prévenir les tensions, il est conseillé de changer régulièrement de position assise et de se lever fréquemment pendant les pauses. Un aménagement bien pensé des locaux peut y contribuer en favorisant davantage de mouvements, presque sans s’en rendre compte. L’imprimante centrale peut par exemple être placée dans une pièce de bureau séparée. Les ballons d’assise ou de petits exercices de fitness à son poste aident également à soulager la colonne vertébrale et à éviter de rester des heures dans une seule et même position. Le mobilier de bureau spécifique est également particulièrement utile, comme les bureaux réglables en hauteur qui permettent idéalement d’effectuer certaines tâches debout pendant de courtes périodes.

L’essentiel lorsque l’on travaille longtemps au bureau, c’est une chaise de bureau ergonomique, à la fois réglable en hauteur, pivotante et stable. Un dossier réglable et des accoudoirs bien rembourrés peuvent encore améliorer la position assise. Cela permet de prévenir efficacement une sollicitation unilatérale de la colonne vertébrale. Si le fauteuil de bureau dispose en plus d’une assise inclinable, il est possible d’adopter une position qui bascule légèrement le bassin vers l’avant. Cette posture permet à la colonne vertébrale de retrouver sa forme naturelle en double S. Cela soulage les muscles du dos et évite l’apparition de douleurs dorsales et de tensions. Une bonne chaise de bureau contre le mal de dos est donc toujours aussi un investissement important pour la santé.

Quelle chaise de bureau contre le mal de dos convient le mieux à mon corps ?

Pour offrir un confort maximal, le fauteuil de bureau doit être adapté à votre morphologie et correctement réglé. Les femmes n’ont pas les mêmes besoins en matière de chaise de bureau que les hommes. Pour les femmes, il est particulièrement important que la chaise contre le mal de dos dispose d’un dossier souple et flexible qui soutient le bas du corps. Pour les hommes, en revanche, un dossier ferme est recommandé afin de prévenir les tensions douloureuses au niveau de la nuque et des épaules. De plus, la chaise contre le mal de dos doit être réglée de manière à permettre un regard droit sur l’écran. Idéalement, la ligne supérieure de l’écran se situe exactement à hauteur des yeux, tandis que les cuisses et les jambes forment un angle droit et que la plante des pieds repose entièrement sur le sol. Cette position assise répartit uniformément le poids sur les disques intervertébraux et ne laisse aucune chance aux douleurs dorsales. En outre, en cas de problèmes existants, il est conseillé d’acheter une chaise de bureau contre le mal de dos afin d’éviter toute aggravation.